Általános sebészeti célra a lézerfény hőhatását használják ki, vagyis precízen elégetik a szöveteket. Erre leggyakrabban a CO₂, a Nd:YAG és a dióda lézereket használják.

A CO₂ lézer a legrégebb óta alkalmazott lézertípus. Gázlézer. Kilépő fényének hullámhossza 10,6 mikron, távoli infravörös, nem látható. Teljesítménye 100 W alatti. Folyamatos, pulzált és szuperpulzált üzemmódban működhet. Fénye optikai karon, kézidarabon, mikromanipulátoron vagy merev endoszkópon keresztül vezethető a műtéti területre.

Minden sebészi szakma tudja használni felületes vágásra, metszésre, vaporizációra és coagulációra. A metszés jellemzője a keskeny nekrotikus zóna, a szivárgó vér hiánya és a teljesen steril metszés (nincs mechanikus kontaktus). bemetszés szélessége kb. 0,6 mm, a nekrotikus zóna kb. 0,15 mm. Mivel nincs mechanikus kontaktus, emiatt szövet szóródás sincs, ami kiválóan alkalmassá teszi a CO₂ lézert tumorok kimetszésére (az onkológiai alapelvek betartásával).

Leggyakoribb alkalmazás a bőrsebészet (külső felszínes elváltozások eltávolítása, kimetszések) és a fül-orr-gégészet (mikromanipulátorral gégében, garatban, kézidarabokkal orrban)

Nd:YAG lézer: ez egy szilárdtest lézer, fényének hullámhossza 1,06 mikron, közeli infravörös, nem látható. Leadott teljesítménye 100 W alatti, folyamatos és pulzált üzemmódban működhet.

Fénye optikai szálon vezethető, létezik csupasz-, hűtött-, konikus végű- és kör-sugárzó interstíciális szál. Ezen kívül kiegészítők a kézidarabok, mikromanipulátor, merev és hajlékony endoszkópok.

A testüregek belsejében történő elpárologtatásra is használható mivel szálon vezethető a szál pedig sok helyre bedugható.